M. Madeleine, s’était avancé vers les témoins Cochepaille,

Brevet et Chenildieu. — Vous ne me reconnaissez pas? dit-il. Tous trois demeurtrent interdits et indiquérent par un 1o signe de téte qu’ils ne le connaissaient point. M. Made- leine se tourna vers les jurés et vers la cour et dit d’une voix douce: — Messieurs les jurés, faites relacher l’accusé. Mon- sieur le président, faites-moi arréter. L’homme que vous 15 cherchez, ce n’est pas lui, c’est moi. Je suis Jean Valjean. Pas une bouche ne respirait. A la premitre commo- tion de l’étonnement avait succédé un silence de sépulcre. On sentait dans la salle cette espéce de terreur religieuse qui saisit la foule lorsque quelque chose de grand s’ac- 20 complit. Cependant le visage du président s’était em- preint de sympathie et de tristesse; il avait échangé un signe rapide avec l’avocat général et quelques paroles A voix basse avec les conseillers assesseurs. II s’adressa au public et demanda avec un accent qui fut compris de 25 tous: — Y a-+t-il un médecin ici? L’avocat général prit la parole: — Messieurs les jurés, l’incident si étrange et si inat- tendu qui trouble l’audience ne nous inspire, ainsi qu’ jo vous, qu’un sentiment que nous n’avons pas besoin d’ex- primer. Vous connaissez tous, au moins de réputation, Vhonorable M. Madeleine, maire de Montreuil-sur-Mer,
FANTINE 55
S’il y a un médecin dans Il’auditoire, nous nous joignons 4&